迎接挑战：香港劳动人口与社会老化

平等机会委员会主席陈章明教授

迎接挑战：香港劳动人口与社会老化

香港的老龄化社会为雇主带来不同挑战和机遇。

政府预计，2064年超过三分之一（36%）的人口将是65岁或以上，比2014年的15%有明显增长。除此以外，香港人的年龄中位数由2014年不到44岁，到2034年将会增至50岁。

随著人们的寿命越来越长，他们更能保持健康与活力，以及强大的社交和专业网络。很多人过了传统退休年龄仍希望能继续工作，然而他们往往于不同工作机会中，面对歧视和其他与年龄有关的障碍。

这对雇主来说是坏消息。随著劳动人口变得越来越少 — 未来半个世纪将缩减约50万人，企业需充分利用可用的人才。事实上，我们不能不任用这些经验丰富和有技术的劳动力资源。

香港职场上的歧视

为了更深入地了解这个议题，包括对雇主和雇员的影响，我们于2016年初发布了「职场年龄歧视的探索性研究」。这项研究涉及400位就业人员的电话问卷调查问以及与相关的持分者的深入访问，包括中小企的雇主和雇员。

调查证实，绝大多数香港的员工希望在退休年龄过后继续工作。超过四分之三想在退休后在同等或更高的位置被重新雇用，如以自由工作者(Freelancer)或兼职的聘用形式工作。接受调查的就业人口中，超过60％人士不同意应有法定退休年龄。

然而，调查结果显示年龄歧视在工作上非常常见。据调查，35％就业人口在过去(2011-2016年期间)都经历过某种形式的职场年龄歧视。超过三分之一认为这个问题在香港属「严重」或「非常严重」。

报告指出成熟员工尤其是50岁或以上的，特别容易受到年龄歧视。几乎有四分之一人士表示，他们因年龄而被剥夺了晋升机会。其他常见歧视形式包括收取较低工资和在公司缩减人手时被针对。

这些情况的起因部份是由于普遍对年长员工的负面印象。超过半数的就业受访者认为雇主会担心年长员工是否生产力较低（54%）或会否与年轻员工发生冲突（52%）。每10个50岁或以上的受访员工中，有超过1名员工指他们曾被同事嘲笑或拒绝。

睿智精英职场管理(Age-Smart Workplace Management)

2015年平机会半年刊(EOC Journal)刊登有关年龄歧视和管理睿智精英后，我们采访了香港浸会大学人力资源策略及发展研究中心主任赵其琨教授。

赵教授指出：「雇用和留得住年长员工的机构，多受惠于较低员工流失率及较高生产力。他们更可在计划管理继承者、加强机构经验传承以及增加知识中获益。

「睿智精英职场管理」始于创造长者友善的就业政策，以使工作条件和晋升机会的标准变得清晰一致。另一个重要的一步是实行弹性退休政策及家庭友善措施，包括实行弹性工作安排，同时仍可配合公司的商业需要。而事实上，这同样使所有年龄层的员工都得益。

在实践层面，利于年长员工的工作环境可以通过简单改进通道、注意人体工学或提供辅助设施解决。不时检视工作流程，必要时加以修改。

建立职场文化同样重要。所有员工应该理解经验和年龄的价值。建立连续、跨代技能及发展培训和教育计划，包括不同年龄层之间的双向指导，可以帮助改善双方的态度，同时促进知识的互补。

最后，通过监察不同公司的措施的功效，并适时更新计划，以对应和了解不同环境变化来得非常重要。这可应用于公司根据就业和劳工标准而公布的「永续性报告」(Global Reporting Initiative, GRI)或（现为强制性）香港交易及结算所有限公司的「环境、社会及管治报告」(Environmental, Social and Governance, ESG)的要求。

支持政府参与及介入

政府可以通过多种方式支持长者友善的工作措施。例如政府部门可创建兼职岗位或职位共享。这可作为试验计划，并作为其他行业对年长员工提供再就业机会的模范。

不同国家均有立法保障年长员工。在澳洲，2004 Age Discrimination Act就禁止不同畴的年龄歧视，包括就业，教育，住宿及商品和服务的供应。新加坡的Retirement and Re-employment Act要求雇主为达到62岁正式退休年龄后的雇员提供再就业机会。

我们的研究显示香港对类似法例的立法具强烈支持：70％横跨所有年龄层和教育水平的受访者中，认同更广泛的法律保障是必要的。

政府亦可通过与商界和相关监管机构合作，确保现有的做法不会无意中歧视或窒碍了高龄员工重新成为劳动力的一份子。

例如，潜在年龄歧视的因素之一，是保险公司收取高龄员工（即60岁或65岁）的保费比退休年龄以下员工的3至4倍。政府可以与保险业合作以解决这些困难。

反照上述所及的ESG报告，政府和工会可以发挥监测职场歧视的角色，并通过定期调查和研究，监察企业做法的变化。

踏出第一步

鉴于目前人口变化及其对香港社会的影响，职场上对年龄的态度亦需转变。当未能有效发挥深具知识和丰富经验的年长同事，将是大家的损失。

我们必须移除年龄相关的就业障碍，特别是对年长员工的。今时今日，年长员工仍面临成见和歧视，是完全不能接受的事情。

是时候来解决职场的年龄歧视，我们必须采取措施，创造一个包容年龄的社会。更重要的是，给予成熟人才和年长员工应得的肯定。

作者观点并不一定反映香港社会服务联会、「商界展关怀」计划或「永续营商」的意见。