專題故事

應用樂齡科技 應對人口老化

22.12.2020

香港人口正在老化人所共知,據統計處推算,到了2040年,香港65歲或以上的人口將佔總人口約30%,為醫療體系及安老照顧服務帶來相當大的挑戰。而結合老年學及先進科技的樂齡科技,也許是有效應對的方法之一,它不但惠及長者及護理人員,更為創新科技業界提供新的研發空間。

為應對未來人口老化挑戰,企業、創科及相關界別人士,可循以下3大方向着手發展:

方向1:引入樂齡科技或服務

曾有電視節目介紹德國安老院舍使用假巴士站牌(Fake Bus Stop)設計,協助院舍為患有認知障礙症長者進行訓練和治療。以此得到啟發,位於本港沙田圍的明愛利孝和護理安老院和明愛賽馬會長者日間綜合服務中心也採用了類似的巴士站牌設計。

九巴特製兩個巴士站牌贈送給明愛兩間長者服務單位,協助院方進行治療訓練。
(圖片:九巴)

部分患有認知障礙的長者入住安老院後,不時會有遊走及走失的風險。借鑑德國安老院舍的做法,九巴特製兩個巴士站牌贈送給明愛兩間長者服務單位,團隊詳細了解安老院的需要,經過實地考察,根據安老院所在位置附近的巴士線,重新製作兩個站牌。每個站牌上有五條巴士線,均為日常會使用的路線,相信長者曾經搭乘過,有助憶起過去的生活片段。透過熟悉的巴士站設計,一方面可喚起認知障礙症長者等候巴士的記憶,當他們看到熟悉事物能減低其不安情緒;另一方面協助院方進行治療訓練,治療師可借陪伴長者等巴士等原因,與對方坐下交談,藉以安撫其情緒和進行輔導。

此外,九巴早前升級訊號系統,推出透過八達通卡號碼協助尋找失蹤長者的服務,家屬只須提供失蹤者的八達通卡號碼,當失蹤長者以該八達通登上巴士時,車上的裝置會即時發出聲響,令車長得知該乘客為走失長者,以便採取適當的支援。另外,九巴服務熱線亦新增「長者尋人專線」選項,讓失蹤長者的家人在打通熱線後,即時與專人聯絡,方便家人直接向九巴提供走失長者資料,並可透過App 1933刊登尋人啟示,讓乘客多加留意。

九巴早前推出透過八達通卡號碼協助尋找失蹤長者的服務。
(圖片:九巴)

方向2:研發及應用樂齡科技

樂齡科技相當多樣化,可以是便攜、穿戴式或植入式的追蹤定位裝置,也可以是幫助有行動障礙長者的電動輪椅,又或者是社交人工智能機器人、健康監控系統或智能家居產品等。這些輔助性和便利長者的技術,對身體較弱或有特別需要長者的日常生活提供支援,讓他們能夠繼續在熟悉的環境繼續生活。另外,護理人員亦能運用這些創新輔助工具,更有效率地及更安全地照顧院友的起居生活。

在疫情影響下,長者長期在家,由於缺乏娛樂社交,更容易出現情緒問題。救世軍為回應長者需要,致力協助長者善用和適應新科技,讓他們居家抗疫期間也能繼續與外界保持聯繫,減輕孤獨感。救世軍引入智能機械人及多功能互動投影系統等科技項目,只須簡單指令便能操作,為長者製造更多生活樂趣,同時可讓他們了解社會資訊,又透過互動化電子平台刺激感官,讓長者於有趣的環境下,個別進行認知訓練,藉此維持長者的肌力及進行復康運動。

救世軍引入智能機械人,為長者製造更多生活樂趣。
(圖片:救世軍)

透過互動化電子平台刺激感官,讓長者於有趣的環境下,個別進行認知訓練。
(圖片:救世軍)

此外,不少安老院舍因防疫需要,而要暫停探訪安排。香港寬頻發揮通訊科技專長,為基督教香港信義會社會服務部屬下5間長者及殘疾人士院舍提供智能手機連無限本地流動數據服務,讓院友可透過視像通話與家人見面。事實上,以上部分例子並不是新科技,是現有科技搭配創新的使用方法,任何企業也借鑑,嘗試研發適用於企業業務的樂齡科技。

香港寬頻於疫情期間為護老院免費提供視像通話方案,讓院友與家人保持聯繫。
(圖片:香港寬頻)

方向3:設立或透過基金支援研發

除了個別企業或機構引入樂齡科技外,要令樂齡科技成為主流,另一重要發展方向是鼓勵創新科技業界研發更多樂齡科技產品、服務及解決方案。其中,「樂齡及康復創科應用基金」是由政府設立的基金,資助安老及康復服務單位購置、租借和試用科技產品,以改善服務使用者的生活質素,並減輕護理人員及照顧者的負擔和壓力。基金合共批出超過2億元,資助了約970個安老及康復服務單位購置或租用合共超過4,200件科技產品。

此外,創新科技署一直透過創新及科技基金,以及香港科技園旗下的各項計劃,資助及鼓勵大學、本地公營科研機構及私營企業在不同的科技範疇進行研發,當中包括初創培育及科研人才等,推動更多創科人才朝樂齡科技方向進行研發。

「紅外線熱能感應警報系統」可偵測到長者發生意外,及時通知護理人員。
(圖片:物流及供應鏈多元技術研發中心)

以創新及科技基金為例,去年獲得日內瓦國際發明展金獎,由物流及供應鏈多元技術研發中心研發的「紅外線熱能感應警報系統」,利用熱感及數據分析取代錄影,偵測到長者發生意外時可通知護理人員,系統已獲本地長者復康中心實際安裝採用;而香港紡織及成衣研發中心亦研發出由甲殼海產精煉而成的殼聚醣紡紗技術,製成防菌手帕,有助保障長者健康。

甲殼海產精煉而成的殼聚醣紡紗技術可保持殼聚醣原來抗菌性能、良好彈性、耐水洗性和舒適性等優點。
(圖片:香港紡織及成衣研發中心)

後記

從以上的科技應用案例可見,於今年的疫情下,在一個高齡化及網絡普及的城市,科技能夠衝破障礙,以更便捷的方式達到所需,例如讓長者透過智能設備在家防疫期間持續與社區保持聯繫,院舍及服務機構亦可透過科技方案,持續為有需要長者提供服務,企業亦可引入或自行研發樂齡科技,為社區提供創新服務或產品,甚至可以設立基金助科技發展。疫情除了帶來危機,亦是一個契機,讓社會各持份者進一步思考科技與社會需要之間的連繫,探討進一步應用科技的可能性,有助應對未來長者護理需求之餘,亦可促進本港經濟多元發展。

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「疫流」營商3大路向 邁向共贏新模式

21.10.2020

去年底,美國200間最大企業CEO組成的「商業圓桌會議」(Business Roundtable)發表了《企業的宗旨》聲明,重新定義企業在社會中的角色,更特別強調「不再把股東利益當唯一依歸」。一直以來,大多數企業管理層均認為,企業要盡一切可能將股東利益最大化。然而,疫情正是一記當頭棒喝,讓企業經營者意識到,政治、社會與經濟市場的「不確定性」將成為常態。不過,疫情除了是項危機,可能也是蛻變的轉機。

「轉危為機」向來知易行難,以下3大「疫流」營商方向及個案分享,或許值得企業參考︰

方向1:延續契機減少碳排放

病毒突如其來,在後疫情時代,社會上已出現很多「新常態」,企業可持續發展多了選擇,引領更多新方向發展。疫情導致出行減少、在家辦公、消費減少,也屬於較低碳的經濟運作模式。然而,大量的一次性防疫物資或用品亦造成環保災難,社會包括企業更加需要延續低碳模式,減輕對地球的負擔。

經由航空或陸運交通所帶來的碳排放量非常龐大,雖說在家工作亦可減少員工出行,惟疫情過後,企業亦可盡量減少不必要的出差公幹,持續以視像會議取代。

運輸產業約佔全球排放量14%,其排放大多來自陸運交通工具。商界可考慮持續採用視像會議取代出行,減低這方面的碳排放。

企業應重新定義「溝通」,減少更多不必要/可經視像方式取代的出行需要。視像會議供應商亦推出相關支援,例如Microsoft推出「#EmpowerHK Work-From-Home支援」計劃,為本地企業提供3大援助︰免費借用「全副武裝」的手提電腦、免費激活共同作業及會議系統Teams,還有免費開通商業雲端電話系統,有效運用能協助企業減少公幹出行的碳排放。

方向2:開拓新商機助多元化發展

在疫情影響下,部分企業初見成效的環保措施,例如「走塑」或「自備環保杯」等,基於衞生考慮被迫暫停,故疫情減退後,企業應盡快重拾及加快落實循環經濟(Regenerative Economy)或低碳經濟模式。

本來植物肉的缺點,是價格比普通肉類昂貴,但在疫情下,肉類價格因短缺而上漲,兩者差價縮小,令許多消費者願意嘗試,為植物肉市場提供一個契機。而在家煮食及外賣風氣升溫,植物肉企業亦把握機遇與本地大型飲食品牌合作,例如肯德基、灣仔碼頭及星巴克等,供應及推廣植物肉新產品,成為這種低碳飲食方式,進入大眾消費市場的重要一步。

植物肉菜式及產品開始於本地餐廳及超市上架,是潛力極大的低碳新商機。

此外,有企業憂慮大量即棄口罩會對環境造成災難,於是運用自身專長研製可重用口罩,解決市民需要之餘,又有助環保。本地竹紙巾公司Pure Bamboo竹廚紙送往香港實驗室測試後,將竹廚紙重新定位,生產包括竹濾芯及可重用棉麻布口罩的套裝推出市場。

有企業運用自身專長研製可重用口罩,助市民環保抗疫。

疫情下,消費者仍然有得「揀」,以植物肉及環保竹口罩為例,可見企業可藉着發展綠色商機,推動消費者改變消費習慣,在抗疫之餘,亦實踐環保。

方向3:關注經濟社會雙重效益

愈來愈多商界領袖,正在追求業務增長之餘,思考以社會持份者為導向的營商策略,深化企業社會責任(CSR)及實踐「創造共享價值」(CSV)。疫情期間就有企業從不同層面,實踐促進社會與企業達到共同持續發展的獨特價值。

疫情爆發初期防疫物資短缺,市場上的口罩價格一直高企。網購平台HKTVmall為避免炒賣推出限制措施,包括為以良心價出售口罩的商戶提供佣金折扣,同時嚴禁商戶故意抬高產品價格、出售劣質貨、偽冒貨品或不合規格貨品,例如當發現有商戶的口罩價格超出指定水平,平台會將產品下架,並收取每件產品1,000港元的罰款。

有企業則將CSV融入企業文化,新世界發展成立「共享價值」部門,成為首間成立CSV專責部門的企業。另外,為向年輕人宣揚共享價值,新世界今年暑期招募的100名大學生實習生,均會獲安排在約兩個月實習期內體驗集團內有關CSV的項目,了解商界如何與持份者合作,為社會創共贏。

新世界集團特別安排大學生實習生體驗有關CSV的項目,了解商界如何與持份者合作,為社會創共贏。

在疫情影響下,沒有企業可以獨善其身,與企業相關的持份者,如原料供應商、分銷商、員工、顧客,以至企業位處的社區,只要任何一方被疫情衝擊,均會對整個生態圈造成連帶影響。疫情給予企業一次反思的機會,企業應重新思考「持份者」的涵蓋層面,盡量在各方間取得平衡,並探索如何透過多方合作,發展出結合商業及社會利益的獨特營商模式,為社會創造更大的價值。

疫情為整個社會帶來危機,影響民生,衝擊經濟,對商界的影響更甚;但同時亦是契機,為社會或商界帶來很多新常態、新機遇、新方向。我們不能避免這種來自大自然的危機再次重演,但企業可藉着疫情下的契機借鑑,進一步服務社區、關懷員工、保護環境,一同踏出邁向低碳/多元化發展/創造共享價值的步伐。

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建立民間社會房屋生態 @ 社聯社會房屋共享計劃

21.10.2020

社會房屋共享計劃由2017年9月開始,為期三年的民間主導房屋試驗。由香港社會服務聯會(社聯)作為房屋中介平台,承租和翻新閒置住宅單位,邀請不同非政府機構參與,負責營運項目,並為社會房屋居民提供社會支援服務。「有賴社會上不少善心業主對『社會房屋共享計劃』的支持,我們衷心感謝他們的參與和鼓勵。計劃自開展至今,接獲有意出租的住宅單位共有743個,提供超過500個單位給有需要的基層市民居住,現時超過1000人入住。」社聯社會房屋共享計劃督導委員會主席陸志聰醫生說。

根據社聯「社會房屋共享計劃」的社會影響評估,發現97.4%的住戶表示滿意計劃,成效非常正面。基層街坊入住共享房屋前居住在不適切住房,人均居住面積只得62平方呎,入住後大幅上升93.5%,達至120呎,住屋質素得以改善。至於住屋開支方面,租金及水電費的中位數由$5380大幅下降31.2%,減至$3701,舒緩住屋開支壓力。住戶亦成功建立社區資本網絡及鄰里互助關係,例如:參與更多社區活動(+16.9%)、義務工作(+12.6%)及樓宇管理(+60.9%)。而95.9%受訪居民表示在入住後認識了新朋友,街坊在彼此認識後,亦會主動關心鄰居及對方需要,避免「被社區孤立」的情況。

推動社會房屋運動 成就香港民間社會房屋生態

「過了三年,我們累積經驗,真的很多人,很多不同群體可以參與其中,不論是發展商、個別業主、政府部門、基金會、甚至商界朋友,可以和我們一起為基層市民提供適當的居住環境。我覺得已經推動社會動員,讓這(社會房屋)運動繼續走下去。」社聯行政總裁蔡海偉說。

蔡海偉指,社聯一開始訂立目標,在數年時間內建立這個社會房屋生態圈,在營運「社會房屋共享計劃」前,香港不是太多社福機構擁有營運社會房屋的經驗,至今共有14間社福機構參與了計劃,提供房屋單位及社會服務給有需要家庭,推動到鄰里之間的關係,互相守望相助。機構也反映計劃很有價值,非常實際及「好貼」地協助基層市民,機構亦覺得應該做得更多,除了14間機構參與外,有不少機構願意再行多步,例如:一些機構自行興建「組合社會房屋」,擴大本港整個社會房屋的供應,反映「社會房屋共享計劃」有成效。再者,越來越多機構及有心人願意參與投入整個社會房屋計劃,對於不少市民輪候公屋,民間提供社會房屋的能力的確是大大提升。

「雖然做社會房屋共享計劃是好辛勞的,不論是社聯及營運機構的前線同工,都是花了很多努力,但見到街坊的改變,看見街坊的回應很正面,令我們都覺得十分值得,我們的計劃協助了很多家庭,大家都覺得好感動好開心。」蔡海偉說。

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從新冠疫情中反思領悟 開啟社會‧企業‧可持續發展的雙贏之路

24.06.2020

對大部分企業而言,新冠病毒肺炎疫情無疑是一次嚴重的衝擊,同時也是一次反思的機會,一個啟發決策者思考的契機,去探索在疫情對傳統商業模式所帶來的衝擊,以及全球社會和經濟在疫情過後應如何進化。

當然企業發展需要有盈利,這是毋庸贅言的事實,就像人類生存必須食物和水,如果沒有這些,人便無法生存。而企業獲得盈利的方法很多,透過直接及具體商業策略,是傳統價值觀及方法,但這並不是唯一的方法,更不是促進企業發展的唯一目標。善待員工、重視顧客、支援社區、愛護環境,這些間接、無形、更長遠,甚至未來的價值,對企業來說,也是重要的一種資本。在年初至今的疫情期間,本港就有不少企業和機構從不同層面,開始思考及實踐這些比賺取利潤以外,更有助促進社會與企業達致共同持續發展的獨特價值。

1. 抗疫不計盈利 主動推惠民方案

單從字面來看,大家可能會對「自覺資本主義」(Conscious Capitalism)一詞感到陌生,但回看年初至今疫情肆虐期間,原來不少商界企業或機構已從不同層面,在其業務營運中體現「自覺資本主義」的價值,即在追求盈利的同時,更重視社會價值,做到更有意義地「賺錢」。以下的例子,或許能助大家了解「自覺資本主義」的價值。

本港目前有逾百萬間不同規模的公司和機構,隨着新冠肺炎疫情於今年初爆發,不少公司和機構均主動、自發實踐其企業社會責任,協助社會解決燃眉之急。

– 為基層人士爭取防疫物資

「過去半年,我們見到本港很多商界企業並非只會追求盈利,當他們看到社會出現重大挑戰,普羅大眾尋找防疫物資時,他們均願意為抗疫支援出一分力,或支持相關基金的成立,表現十分正面。」香港社會服務聯會行政總裁蔡海偉形容,本港商界企業各有優勢、各擅勝場;而在抗疫期間不只見到他們慷慨的一面,更見到他們的靈活變通。

蔡海偉舉例指,年初有從事物流業的企業得知本港口罩供應短缺,於是透過遍布各地的分公司於當地採購合適的口罩,其中50萬個更以成本價轉售予社聯,讓該會能於2月初為本港多間長者、殘疾人士院舍,以及負責家居照顧服務的工作人員提供足夠防護物資。「據了解,有關公司不但未有從中獲利,其員工更花了不少時間、心思與當地的供應商洽談,並把這些物資運回本港,當中的付出實在值得嘉許。」事實上,除物流業以外,部分進出口商、醫藥機構,以至零售商店亦有錢出錢,有力出力,如萬寧便早於今年初疫情爆發初期,在全球搜羅各類個人衞生用品,其後更透過本地非牟利組織,捐贈20萬支消毒搓手液予基層家庭、兒童、長者、失明人士,以及經常出入醫院的長期病患者等有需要人士。「這些例子均展現出本港商界及香港人那份獅子山精神,不只勤力堅毅,更會在艱難時刻守望相助。」蔡海偉說。

– 靈活措施解決市民不便

面對疫情來襲,充足的防護物資固然能夠減低市民受感染的風險,但隨着生活習慣的改變─減少外出或聚會,不少商界亦展現出其靈活變通的思維,多走一步照顧市民的需要。

有見市民受疫情影響足不出戶,令「上網」成為他們與外界聯繫、了解社會情況的重要途徑,香港寬頻除向全港所有住宅固網服務客戶及其企業方案客戶豁免1個月服務月費,惠及超過90萬香港家庭及公司外,更為10,000個有經濟困難人士及家庭送上2年免費住宅寬頻服務。而考慮到不少長者及殘疾人士院舍在疫情期間暫停探訪安排,該集團更在部分院舍提供智能手機及無限本地流動數據服務,讓院友及其親朋能透過視像方式聯繫。

「另外,有部分數碼媒體公司又主動為市民提供免費娛樂頻道,以解他們長期留在家中的悶氣;至於部分商店或食肆亦在這段期間提供送貨或外賣優惠。而隨着送貨和外賣的需求急增,過程中亦可能因此創造了不少就業機會。」蔡海偉認為,這些例子不只說明了本港商界靈活的營商手法,更展現了他們對社會及大眾的關懷,做到助人自助。

– 積極保障員工共渡時艱

提及就業上的支援,蔡海偉坦言,面對突如其來的疫情,各行業均大受打擊,但期間卻見到一眾商界積極穩住員工的「飯碗」,反映他們對員工的重視。「很多公司除了因應疫情推出居家工作措施,或向員工派發防疫物資外,更透過不同方式,例如安排員工放無薪假、集體減薪等以節省營運開支,藉此與員工一起共渡時艱。」

然而,由於部分行業如旅遊、酒店及服務業等受疫情的影響較大,不少該些行業的從業員仍難逃失業的命運。「無可否認,商界有部分營運開支是無可減省,例如租金便是其中之一,期望政府或有關方面能推出更多支持的方案或措施,減輕商界特別是中小企的經營壓力。」蔡海偉說。

– 困境反帶來更多啟發

儘管疫情何時終結仍是未知之數,惟蔡海偉認為,經此一疫,不只突顯本港商界的關懷精神,以及其對企業社會責任的重視;同時更為商界帶來啟發,推出更多富創意,以及對員工、社區及環境更有利的措施。「以網上服務為例,相信過去數月不少公司或機構都會發現,原來部分工作可以透過網上處理,除了可以減省採購部硬件或設備的成本外,亦能為員工提供更彈性的工作安排。」

此外,因應不少基層市民在疫情期間面對失業及在停課時在家照顧子女,令不少企業也關注孩童在家學習的需要。就如渣打銀行在疫情期間與社聯合作,向劏房戶家庭提供租金資助外,亦為這些受惠家庭的子女進一步提供資助,讓他們能增添學習所需用品;更組織義工團隊與他們進行網上交流,使他們與外界保持聯繫。

蔡海偉又舉例指,部分賓館因住客大幅減少而出現大量空置房間,因而與個別非牟利機構合作,以低廉租金讓「麥難民」(指常於麥當勞留宿的人士)入住。「一直以來,本港商界與社福界均有不同的合作,而過去數月讓我們看到彼此的合作其實還有很大的空間,只要大家多點想像和嘗試,定能為社區創造更多一加一大於二的價值。」

2. 力保員工飯碗 緩解心理負擔

疫情之下,打工仔的生活和工作多少受到影響,例如不少人的辦公地點由辦公室轉為家中,而部分人更可能因公司生意下滑而需要減薪,甚或遭到解僱。面對疫情衝擊,企業要關顧員工並持續經營確非易事,可幸仍有不少企業善用自身資源為員工提供合適的工作配套,甚至積極突破種種限制,確保員工在「疫」境下仍然身心健康。

– 善用自身資源共渡時艱

「員工是集團的重要資產,為了讓他們方便照顧孩子及家庭,(我們)決定延長員工彈性上班安排,同時減低病毒在社區傳播的機會,為抗疫盡一點綿力。我們亦會為前綫同事提供足夠防疫用品,確保員工安全繼續服務市民。」新世界發展執行副主席兼總經理鄭志剛於今年1月表示,為避免病毒傳播,該集團決定延長員工彈性上班安排,乃首批因疫情為員工提供彈性工作安排的企業之一。其實,除了彈性工作安排外,不少企業均各出其謀,積極保障員工的「飯碗」和身心健康。

例如於今年4月,香港賽馬會便宣布不會以疫情為理由,裁減任何全職員工,並強調不會申請第二輪「防疫抗疫基金」中的僱員工資補貼,選擇以自身資源向員工提供支援,期望藉此把資源留給其他有更迫切需要的企業,如中小企及其員工。而事實上,該公司早在2月起已推出一項收入津貼計劃,為兼職僱員提供收入保障,以紓緩他們的經濟壓力。

受疫情影響,各行業均經營困難,就連銀行的業務收入亦面臨壓力,但中銀香港副董事長兼總裁高迎欣卻明言:「不會裁員,也不會凍薪」。他指出,疫情肯定對業務經營帶來壓力和挑戰,但預期影響屬短期性質,所以仍然會在人力資源上作出投資。

– 提供輔導熱綫 關注身心健康

大企業因為資源較為充裕,或有條件不裁員、不減薪,但資源較少的中小企又如何呢?中小企之一的壹清潔環境服務有限公司(下稱壹清潔)便以實際行動證明,企業不論規模,同樣有能力不裁員、不減薪,與員工共渡時艱。「公司過往一直都處於盈利狀態,若因短期虧損就裁員減薪,則未免太短視和不近人情了。」壹清潔創辦人及董事總經理鍾浩輝(Quincy)表示,近月不少公司裁員,令不少人頓失收入來源,他希望自己能出一分力,為更多有需要人士提供工作機會,因此在1至3月疫情肆虐期間,公司反而繼續招聘員工。

「若員工有事,其家庭、企業都會有所影響。作為中小企,即使資源有限,我也盡力未雨綢繆,設多項關懷措施,為員工提供保護網,保障和支持他們。」除了在疫情爆發初期為員工積極搜羅各種防疫保護裝備,如口罩、頭套、手套及腳套等,Quincy更與客戶協商,爭取更彈性的清潔時間,減少員工清潔時與他人的接觸,並為員工提供輔導熱綫服務。「我們向來有參與家福會的僱員支援服務,特別在疫情下人與人之間須減少會面,電話輔導正好發揮更大作用。」

– 休業減成本 伺機而動

部分企業資源較優,或受疫情影響較小,固然有能力保住員工「飯碗」,但對於受疫情衝擊較大的行業,如旅遊、酒店及飲食業而言,要維持公司的正常營運實不容易,但為了保障員工的健康和「飯碗」,有企業選擇休業來代替員工減薪、裁員,就像本港「老字號」食肆之一的上環蓮香樓和中環鏞記酒家早前便先後休業待疫情緩和。

對於休業的決定,蓮香樓第4代傳人顏漢彬受訪時表示,生意和人流並非休業的主要考慮因素,只期望有關措施能避免員工和食客受感染。至於中環鏞記酒家於今年5月亦宣布休業約兩個半月,進行內部裝修,而約200名員工在休業期間會如常上班,並強調暫無減薪及裁員打算。

透過上述例子,可以見到雖然有人會以「利字當頭」形容商界的作風,但其實當員工、大眾面對逆境,大部分企業均會想盡辦法,為員工的身心,以至「銀包」的健康提供保障。

3. 抗疫不忘環保 展現創新思維

「保護地球,人人有責」相信是人所共知的道理,但為防感染,過去數月人人除了「罩」不離口,更不斷搜羅各式各樣的消毒用品,把堂食轉為外賣,令即棄用品的消耗量增幅驚人。雖然在疫情期間要兼顧防疫和減廢並不容易,但仍有不少企業扭盡六壬,一邊努力維持營運,一邊推廣及實踐環保理念。

– 靠有得「揀」改變消費習慣

自疫情爆發後,大量使用過的即棄口罩被送到堆填區。實際上,這些即棄口罩以PP或PE膠製成,這些塑膠物料需要數百年才能被自然分解。有企業憂慮大量即棄口罩會對環境造成災難,於是萌生以竹廚紙作為口罩濾芯的念頭,製造可重用口罩,解決市民需要之餘,又有助環保。

本地竹紙巾公司Pure Bamboo創辦人莫蕊圖(Jennifer)因得知廚紙也可作為無口罩時的替代品,於是在3月中與香港大學化學系博士K Kwong聯絡並查詢專業意見,後來更將PureBamboo的竹廚紙送往香港實驗室測試,發現產品比普通木廚紙的纖維更細密、阻隔能力更好,「1張廚紙的過濾效能便達到BFE 80%以上,足夠日常使用,2張更能達到BFE 95%的程度。」於是Jennifer決定將竹廚紙重新定位,籌劃生產包括竹濾芯及可重用棉麻布口罩的套裝,並於5月初推出市場。

「竹的生長速度比樹木快30倍,且砍伐後毋須像樹木般要重新栽種,只需留下根部等待它重新生長,這就是竹廚紙比普通廚紙更環保的原因。」Jennifer明白,疫情持續,口罩變成必需品,普通市民在「無得揀」的情況下難以實踐環保,因此她希望企業能透過提供更多環保的選項,讓用家明白,他們是有得「揀」的,從而推動他們改變自己的消費習慣,助大家實踐環保。

– 推優惠吸引外賣走塑

近月,大家都減少外出用膳,以減低感染風險,使用外賣的頻率亦相對增加。環保團體「綠領行動」早前進行調查發現,港人在疫情下每周使用逾億件塑膠,相較去年急增2.2倍,釀成「膠災」。為鼓勵市民外賣自攜餐具,綠領行動於4月下旬率先在元朗試行「絕膠經濟圈」。參與的食肆最多可獲1,000港元資助,當顧客在參與食肆購買不少於30元的食物或飲品外賣及自備器皿,可獲5元現金優惠。

位於建業街的「時時食」有份參與其中,該店負責人盧小姐坦言自小喜愛環保,故知悉有關計劃後便很快答允參與。為加強成效,他們更把「走塑」優惠加碼至8元。雖然她直言自備餐盒的人不算多,加上從事飲食業難以避免浪費,疫情之下要實踐環保就難上加難,但她仍希望能為環保出一分力。「大多數食肆在提供外賣食物時會採用即棄膠餐盒,但我們向來採用適用於微波爐加熱的塑膠盒,即使成本較高,但由於可重用,所以我們也不介意。日後若再有相關的環保行動,我們亦一定會支持及參與。」

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職「場」大變身系列 遙距工作效率不跌反升 (只提供中文版本)

04.05.2020

「在家工作」乃近期熱門的議題,但其實「家」不過是其中一個可以工作的場所,要真正做到靈活兼有彈性,「遙距工作」可能才是未來企業的辦公新型態。根據美國人口普查局數據,2017年美國有5.2%勞動人口遙距工作,換算約為800萬人。至於歐洲比例更高,翻查歐洲統計局數據,2018年歐盟有10%僱員遙距工作,相當於整個歐盟28國中逾2千萬勞動人口。至於亞洲的日本,近年在安倍政府推動下,不少企業也導入不同程度的遙距工作安排,實行率在2018年升至19.1%。

或許本地企業管理層會認為外國企業文化未必適用,那麼我們來看看美國史丹福大學教授Nicholas Bloom曾與中國最大線上旅行社Ctrip合作進行的一項研究。Ctrip擁有1.6萬名員工,其中年輕員工離職率特別高,同時內地大城市的辦公室租金非常昂貴,沒有可靠的數據證明在家工作不會有問題,管理層不會正式對遙距工作開綠燈。

Bloom為Ctrip的客服中心設計了一項實驗,將500多名員工分為兩組,一組每周選擇4天在家工作,另一組則留在辦公室工作。這項為期近兩年的研究,結果發現在家工作政策不但可替公司慳錢,平均每名員工可為公司節省1,900美元租金成本,且在家工作組比辦公室工作組的效率高13.5%,等同多了一天的額外生產力,而且病假天數亦更少。試驗期間在家工作組的離職率亦比辦公室組低50%。不過,也有半數在家工作組的員工表示工作時覺得被孤立,故Bloom的結論是一周1至2天可能是在家工作的理想安排。

回應在職照顧者需要 未來職場趨勢

鑑於企業需要聘用和留住優秀員工,提供遙距工作的選擇可以增加福利方面的籌碼,除了適合Slash族及Z世代年輕員工外,對愈來愈普遍的「在職照顧者」亦有特別的吸引力。

從事會計的Doris,與退休父親同住。3個月前,父親突然中風,Doris向公司請了兩個星期假陪伴父親,每天到醫院探望、送飯,期後兩個多月,Doris為趕探病時間,每天都要提早上班和放工。父親出院後,由於需要柺杖支撐行走,她不想父親一個人獨留在家,雖想過請菲傭但不方便。Doris雖然很喜歡現在的工作,與同事也合得來,但仔細評估後還是覺得家庭比較重要,於是決定辭職。

Doris工作表現一向出色,上司希望挽留她,於是主動提出向公司申請「在家工作」安排。現在她每星期回公司一至兩次,每次逗留兩個小時左右,取些文件,與同事和上司開會商討工作。Doris說待父親身體情況再好一點,說不定會重新上班。

保留彈性工作制度 讓員工兼顧家庭

像Doris這樣的在職照顧者,隨着社會人口老化會變得愈來愈多,但大多數「在職照顧者」均沒有Doris那麼幸運,公司願意接受「遙距工作」。照顧幼兒及長者/患病家庭成員,都是近年職場上的重要趨勢。即使並非恒常的遙距工作安排,如果企業容許個別員工實行一段時間的「遙距工作」,那將為員工帶來極大的幫助。

如果以上的統計數據和研究可信,那麼推行有準備的「遙距工作」制度,對企業和員工都有明顯好處,包括減少辦公室租金支出、更高的生產力、更高的工作滿意度和更低的員工流失率等。可是,即使全球遙距工作的人數迅速增長,但反過來看,則仍有8成甚至更多的企業,從未想過讓僱員在公司以外的地點工作。

我們都知道要改變並不容易,而且未必所有工種都適合遙距工作,不過為員工預備多一個選擇,在有需要的時候或許可派上意想不到的用場。

專題故事

銀髮族商場 長者友善新標準 (只提供中文版本)

04.05.2020

無可否認,打造一個無障礙、長者友善的商場環境,的確有助長者或有殘障的人士去除障礙,但在商場營運者的角度,打造長者友善商場,又是否能幫助商場營運及發展?「外國商場特別便利長者,不會視之為『蝕底』,反而認為他們會帶來商機。」安老事務委員會主席林正財強調,很多人以為「長者友善」等同實踐CSR,其實遠不止此。

事實上,生於戰後嬰兒潮的銀髮世代,成長於戰後經濟起飛的金色年代。愈來愈多調查顯示,他們是真正富有、具有消費力的族群;加上世界人口急速老化,人類壽命愈來愈長,這意味着銀髮市場潛力無限。「外國很多商學院教EMBA(工商管理碩士)學生如何迎接人口老化所帶來的經濟改變,美國大部分大型企業都設有Task Force(專案小組)專研如何迎接人口老化所帶來的經濟機遇。可惜的是,香港在這方面相對落後,長者的消費力長期被忽視,商業機構尚未轉型。」再者,強化商場的配套亦有助吸引不同階層的銀髮族,不但能吸引他們走出社區,亦有助增加商場人流,間接帶動消費。林正財鼓勵商場思考轉型之路,發展出可持續發展的Business Model (商業模式)。

營運宜配合長者生活模式

那麼,商場營運者可循甚麼方向實踐「長者友善」呢?建築師王建明 (Robert) 指,本港暫時未有商場設有專為長者而設的樓層,為長者尋找購物資訊帶來不便。他建議將切合長者所需的商戶和設施集中在其中一兩層,引入迎合他們口味的食肆和貨品,針對他們的需求篩選種類,價格也要符合他們的承受能力;另外相關樓層或區域不應設置在高層,因容易令長者產生不方便的感覺。

此外,特定樓層可以提早開放或營業,商場也可善用戶外的商場設施,讓長者晨運或飲茶後可以使用,甚至在特定區域增設商戶,這樣即使在早上時段,也可提升商場人流。林正財同樣認為,商場宜善用資源和時間,「商舖、餐廳如要迎合年輕人,往往要等他們放工才能造就peak hour(高峰),若能提早營業,或為長者特設優惠,相信可以帶動商場的營業額。」

香港亦有不少專為銀髮族而設的措施,如由社署於1994年起推行的「長者咭」,方便65歲或以上長者享用不同機構和商戶提供的優惠或折扣。多年來參與機構和商戶提供的長者專享優惠涵蓋飲食、銀行服務、旅遊等多個範疇。近年,更有超級市場進一步優化相關措施,如於指定期間內,逢星期三定為長者日,長者購物即獲贈精選貨品,以及購買指定貨品可獲買一送一優惠;亦有超市延伸受惠人士的層面,除65歲以上人士外,孕婦及殘疾人士均可享有優先購物安排,更將上午9時前的營業時間為特定購物時段,期間員工會為有需要人士提供特別協助,包括協助提取放置於貨架較高位置的貨品、將較重品送到收銀處等。

改變現狀由一張座椅開始

「重要的是了解長者的心理,要貼近他們的生活模式。」Robert指,不少舊商場翻新過後都加入了長者友善設施,提升了硬件支援,但如果不了解長者心理,例如將商品價錢由20多元提升到40多元,那無論物理上的硬件配套做得多好,精打細算的長者也未必會到該商場消費。此外,商場可考慮推出不同的優惠券,將之融入購物模式,讓長者可以跟朋友分享不同商戶的印花,提升他們的購物意慾。

林正財就強調,商場營運者應改變思維,重整營運策略,加強對「長者友善」的意識和實踐。「在日本的商場,即使一個小小的轉角位,都可以放到一張座椅;實在欠缺空間的,也會在柱位設置摺椅,讓有需要的長者可拉下來坐。只要有心,實踐『長者友善』其實不難。」

林正財 (安老事務委員會主席)

很多傳統的商場營運者仍抱這樣的觀念;長者進商場只為了涼冷氣,買杯飲品就坐一整個下午,阻礙商場營運,搵商場「着數」。其實大家應將目光放遠,掌握長者的消費習慣,捕捉銀髮商機。商場營運者可設立Task Force(專案小組)或Focus Group(焦點小組),了解長者過往在商場的購物經驗,研究他們的消費模式、行為習慣、需要和喜好,為商場帶來更好的設計,進一步為長者提供貼心、方便和愉快的消費體驗。

王建明 (建築師)

如何在實踐「長者友善」概念及獲得利潤當中取得平衡,需花心思研究,具體情況還要視乎商場定位、商場座落的地區及該區長者的年齡、健康狀況及消費力等等而定。但值得留意的是,要締造長者友善的環境,硬件層面相對容易,但軟件的配套才是最重要。要了解長者想法,思考如何為他們提供更貼心的服務。事實上,銀髮市場大有潛力,期望在香港看到出色的長者友善商場。

後記:商場、商戶與長者三贏

友善的消費環境無疑是令長者安心消費的元素,亦是整體社會應該對長者承擔的責任;而發展長者友善商場,不止是商場營運者關心的議題,同樣值得商戶及企業關注,因為商場要營運成功,商戶的支持及參與實不可缺,而商戶亦可從中直接受惠。

從文中提及的例子當中,能夠發現一些措施,值得商戶及企業借鏡:

1. 締造與銀髮族的連結

日本GG Mall在商場通道加上可量度距離的指示,將平凡的通道變成促進多行的健康徑,此舉不僅間接增加商場的人流,亦為銀髮族提供另類的體驗,把他們所關注的健康議題與商場連結,成就雙贏。

2. 配合社會政策發展

商場及超市提倡的多運動,烹調少油、少鹽等健康取向的措拖,並非日本企業率先啟動,此乃配合社會政策發展而制定,將備受關注的議題注入企業的服務或產品中,推行時定必事半功倍。

3. 關顧銀髮族的實際需要

直接回應及關顧銀髮族的實際需要也是企業要面對的重要議題。其實商戶可以推出的措施相當多元化,包括設置較寬闊的付款通道、設更大更清晰的標籤和指示、提供優先或優惠服務、售賣適合長者的產品,甚至特別培訓員工以提高他們對特別人群的了解,解決他們的困難。

世界人口正急速老化,香港已成為一個高齡城市,並登上世界最長壽地區的榜首。預計到了2043年,本港65歲或以上長者人數將增至250萬,換言之,每3個人便有1位是長者。當然,重新審視這群「銀髮群體」,滿足他們不斷變化的消費需求,才能在市場上站穩腳跟。而商戶及企業在當中更可發揮其重要性,幫助制定相關流程及設施,為締造長者友善的環境、關愛長者出一分力。

專題故事

我的80歲室友 青銀共居大作戰

16.01.2020

讀書時期,擁有一個無所不談的室友,陪伴你度過青春歲月,是件可遇不可求的美事。不過,如果室友是個7、80歲的老友記,又是怎樣的體驗? 在樓價高企的香港,「共居(Co-Living)」概念成為近年社會的新興另類房屋選擇,當「共居」結合了青年和長者時,便成了「青銀共居」的居住模式,為熟齡幸福城市應有的面貌,帶來了一點點新的想像。

全文請按此

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