專題故事

應用樂齡科技 應對人口老化

22.12.2020

香港人口正在老化人所共知,據統計處推算,到了2040年,香港65歲或以上的人口將佔總人口約30%,為醫療體系及安老照顧服務帶來相當大的挑戰。而結合老年學及先進科技的樂齡科技,也許是有效應對的方法之一,它不但惠及長者及護理人員,更為創新科技業界提供新的研發空間。

為應對未來人口老化挑戰,企業、創科及相關界別人士,可循以下3大方向着手發展:

方向1:引入樂齡科技或服務

曾有電視節目介紹德國安老院舍使用假巴士站牌(Fake Bus Stop)設計,協助院舍為患有認知障礙症長者進行訓練和治療。以此得到啟發,位於本港沙田圍的明愛利孝和護理安老院和明愛賽馬會長者日間綜合服務中心也採用了類似的巴士站牌設計。

九巴特製兩個巴士站牌贈送給明愛兩間長者服務單位,協助院方進行治療訓練。
(圖片:九巴)

部分患有認知障礙的長者入住安老院後,不時會有遊走及走失的風險。借鑑德國安老院舍的做法,九巴特製兩個巴士站牌贈送給明愛兩間長者服務單位,團隊詳細了解安老院的需要,經過實地考察,根據安老院所在位置附近的巴士線,重新製作兩個站牌。每個站牌上有五條巴士線,均為日常會使用的路線,相信長者曾經搭乘過,有助憶起過去的生活片段。透過熟悉的巴士站設計,一方面可喚起認知障礙症長者等候巴士的記憶,當他們看到熟悉事物能減低其不安情緒;另一方面協助院方進行治療訓練,治療師可借陪伴長者等巴士等原因,與對方坐下交談,藉以安撫其情緒和進行輔導。

此外,九巴早前升級訊號系統,推出透過八達通卡號碼協助尋找失蹤長者的服務,家屬只須提供失蹤者的八達通卡號碼,當失蹤長者以該八達通登上巴士時,車上的裝置會即時發出聲響,令車長得知該乘客為走失長者,以便採取適當的支援。另外,九巴服務熱線亦新增「長者尋人專線」選項,讓失蹤長者的家人在打通熱線後,即時與專人聯絡,方便家人直接向九巴提供走失長者資料,並可透過App 1933刊登尋人啟示,讓乘客多加留意。

九巴早前推出透過八達通卡號碼協助尋找失蹤長者的服務。
(圖片:九巴)

方向2:研發及應用樂齡科技

樂齡科技相當多樣化,可以是便攜、穿戴式或植入式的追蹤定位裝置,也可以是幫助有行動障礙長者的電動輪椅,又或者是社交人工智能機器人、健康監控系統或智能家居產品等。這些輔助性和便利長者的技術,對身體較弱或有特別需要長者的日常生活提供支援,讓他們能夠繼續在熟悉的環境繼續生活。另外,護理人員亦能運用這些創新輔助工具,更有效率地及更安全地照顧院友的起居生活。

在疫情影響下,長者長期在家,由於缺乏娛樂社交,更容易出現情緒問題。救世軍為回應長者需要,致力協助長者善用和適應新科技,讓他們居家抗疫期間也能繼續與外界保持聯繫,減輕孤獨感。救世軍引入智能機械人及多功能互動投影系統等科技項目,只須簡單指令便能操作,為長者製造更多生活樂趣,同時可讓他們了解社會資訊,又透過互動化電子平台刺激感官,讓長者於有趣的環境下,個別進行認知訓練,藉此維持長者的肌力及進行復康運動。

救世軍引入智能機械人,為長者製造更多生活樂趣。
(圖片:救世軍)

透過互動化電子平台刺激感官,讓長者於有趣的環境下,個別進行認知訓練。
(圖片:救世軍)

此外,不少安老院舍因防疫需要,而要暫停探訪安排。香港寬頻發揮通訊科技專長,為基督教香港信義會社會服務部屬下5間長者及殘疾人士院舍提供智能手機連無限本地流動數據服務,讓院友可透過視像通話與家人見面。事實上,以上部分例子並不是新科技,是現有科技搭配創新的使用方法,任何企業也借鑑,嘗試研發適用於企業業務的樂齡科技。

香港寬頻於疫情期間為護老院免費提供視像通話方案,讓院友與家人保持聯繫。
(圖片:香港寬頻)

方向3:設立或透過基金支援研發

除了個別企業或機構引入樂齡科技外,要令樂齡科技成為主流,另一重要發展方向是鼓勵創新科技業界研發更多樂齡科技產品、服務及解決方案。其中,「樂齡及康復創科應用基金」是由政府設立的基金,資助安老及康復服務單位購置、租借和試用科技產品,以改善服務使用者的生活質素,並減輕護理人員及照顧者的負擔和壓力。基金合共批出超過2億元,資助了約970個安老及康復服務單位購置或租用合共超過4,200件科技產品。

此外,創新科技署一直透過創新及科技基金,以及香港科技園旗下的各項計劃,資助及鼓勵大學、本地公營科研機構及私營企業在不同的科技範疇進行研發,當中包括初創培育及科研人才等,推動更多創科人才朝樂齡科技方向進行研發。

「紅外線熱能感應警報系統」可偵測到長者發生意外,及時通知護理人員。
(圖片:物流及供應鏈多元技術研發中心)

以創新及科技基金為例,去年獲得日內瓦國際發明展金獎,由物流及供應鏈多元技術研發中心研發的「紅外線熱能感應警報系統」,利用熱感及數據分析取代錄影,偵測到長者發生意外時可通知護理人員,系統已獲本地長者復康中心實際安裝採用;而香港紡織及成衣研發中心亦研發出由甲殼海產精煉而成的殼聚醣紡紗技術,製成防菌手帕,有助保障長者健康。

甲殼海產精煉而成的殼聚醣紡紗技術可保持殼聚醣原來抗菌性能、良好彈性、耐水洗性和舒適性等優點。
(圖片:香港紡織及成衣研發中心)

後記

從以上的科技應用案例可見,於今年的疫情下,在一個高齡化及網絡普及的城市,科技能夠衝破障礙,以更便捷的方式達到所需,例如讓長者透過智能設備在家防疫期間持續與社區保持聯繫,院舍及服務機構亦可透過科技方案,持續為有需要長者提供服務,企業亦可引入或自行研發樂齡科技,為社區提供創新服務或產品,甚至可以設立基金助科技發展。疫情除了帶來危機,亦是一個契機,讓社會各持份者進一步思考科技與社會需要之間的連繫,探討進一步應用科技的可能性,有助應對未來長者護理需求之餘,亦可促進本港經濟多元發展。

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「疫流」營商3大路向 邁向共贏新模式

21.10.2020

去年底,美國200間最大企業CEO組成的「商業圓桌會議」(Business Roundtable)發表了《企業的宗旨》聲明,重新定義企業在社會中的角色,更特別強調「不再把股東利益當唯一依歸」。一直以來,大多數企業管理層均認為,企業要盡一切可能將股東利益最大化。然而,疫情正是一記當頭棒喝,讓企業經營者意識到,政治、社會與經濟市場的「不確定性」將成為常態。不過,疫情除了是項危機,可能也是蛻變的轉機。

「轉危為機」向來知易行難,以下3大「疫流」營商方向及個案分享,或許值得企業參考︰

方向1:延續契機減少碳排放

病毒突如其來,在後疫情時代,社會上已出現很多「新常態」,企業可持續發展多了選擇,引領更多新方向發展。疫情導致出行減少、在家辦公、消費減少,也屬於較低碳的經濟運作模式。然而,大量的一次性防疫物資或用品亦造成環保災難,社會包括企業更加需要延續低碳模式,減輕對地球的負擔。

經由航空或陸運交通所帶來的碳排放量非常龐大,雖說在家工作亦可減少員工出行,惟疫情過後,企業亦可盡量減少不必要的出差公幹,持續以視像會議取代。

運輸產業約佔全球排放量14%,其排放大多來自陸運交通工具。商界可考慮持續採用視像會議取代出行,減低這方面的碳排放。

企業應重新定義「溝通」,減少更多不必要/可經視像方式取代的出行需要。視像會議供應商亦推出相關支援,例如Microsoft推出「#EmpowerHK Work-From-Home支援」計劃,為本地企業提供3大援助︰免費借用「全副武裝」的手提電腦、免費激活共同作業及會議系統Teams,還有免費開通商業雲端電話系統,有效運用能協助企業減少公幹出行的碳排放。

方向2:開拓新商機助多元化發展

在疫情影響下,部分企業初見成效的環保措施,例如「走塑」或「自備環保杯」等,基於衞生考慮被迫暫停,故疫情減退後,企業應盡快重拾及加快落實循環經濟(Regenerative Economy)或低碳經濟模式。

本來植物肉的缺點,是價格比普通肉類昂貴,但在疫情下,肉類價格因短缺而上漲,兩者差價縮小,令許多消費者願意嘗試,為植物肉市場提供一個契機。而在家煮食及外賣風氣升溫,植物肉企業亦把握機遇與本地大型飲食品牌合作,例如肯德基、灣仔碼頭及星巴克等,供應及推廣植物肉新產品,成為這種低碳飲食方式,進入大眾消費市場的重要一步。

植物肉菜式及產品開始於本地餐廳及超市上架,是潛力極大的低碳新商機。

此外,有企業憂慮大量即棄口罩會對環境造成災難,於是運用自身專長研製可重用口罩,解決市民需要之餘,又有助環保。本地竹紙巾公司Pure Bamboo竹廚紙送往香港實驗室測試後,將竹廚紙重新定位,生產包括竹濾芯及可重用棉麻布口罩的套裝推出市場。

有企業運用自身專長研製可重用口罩,助市民環保抗疫。

疫情下,消費者仍然有得「揀」,以植物肉及環保竹口罩為例,可見企業可藉着發展綠色商機,推動消費者改變消費習慣,在抗疫之餘,亦實踐環保。

方向3:關注經濟社會雙重效益

愈來愈多商界領袖,正在追求業務增長之餘,思考以社會持份者為導向的營商策略,深化企業社會責任(CSR)及實踐「創造共享價值」(CSV)。疫情期間就有企業從不同層面,實踐促進社會與企業達到共同持續發展的獨特價值。

疫情爆發初期防疫物資短缺,市場上的口罩價格一直高企。網購平台HKTVmall為避免炒賣推出限制措施,包括為以良心價出售口罩的商戶提供佣金折扣,同時嚴禁商戶故意抬高產品價格、出售劣質貨、偽冒貨品或不合規格貨品,例如當發現有商戶的口罩價格超出指定水平,平台會將產品下架,並收取每件產品1,000港元的罰款。

有企業則將CSV融入企業文化,新世界發展成立「共享價值」部門,成為首間成立CSV專責部門的企業。另外,為向年輕人宣揚共享價值,新世界今年暑期招募的100名大學生實習生,均會獲安排在約兩個月實習期內體驗集團內有關CSV的項目,了解商界如何與持份者合作,為社會創共贏。

新世界集團特別安排大學生實習生體驗有關CSV的項目,了解商界如何與持份者合作,為社會創共贏。

在疫情影響下,沒有企業可以獨善其身,與企業相關的持份者,如原料供應商、分銷商、員工、顧客,以至企業位處的社區,只要任何一方被疫情衝擊,均會對整個生態圈造成連帶影響。疫情給予企業一次反思的機會,企業應重新思考「持份者」的涵蓋層面,盡量在各方間取得平衡,並探索如何透過多方合作,發展出結合商業及社會利益的獨特營商模式,為社會創造更大的價值。

疫情為整個社會帶來危機,影響民生,衝擊經濟,對商界的影響更甚;但同時亦是契機,為社會或商界帶來很多新常態、新機遇、新方向。我們不能避免這種來自大自然的危機再次重演,但企業可藉着疫情下的契機借鑑,進一步服務社區、關懷員工、保護環境,一同踏出邁向低碳/多元化發展/創造共享價值的步伐。

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建立民间社会房屋生态 @ 社联社会房屋共享计划

21.10.2020

社会房屋共享计划由2017年9月开始,为期三年的民间主导房屋试验。由香港社会服务联会(社联)作为房屋中介平台,承租和翻新闲置住宅单位,邀请不同非政府机构参与,负责营运项目,并为社会房屋居民提供社会支援服务。「有赖社会上不少善心业主对『社会房屋共享计划』的支持,我们衷心感谢他们的参与和鼓励。计划自开展至今,接获有意出租的住宅单位共有743个,提供超过500个单位给有需要的基层市民居住,现时超过1000人入住。」社联社会房屋共享计划督导委员会主席陆志聪医生说。

根据社联「社会房屋共享计划」的社会影响评估,发现97.4%的住户表示满意计划,成效非常正面。基层街坊入住共享房屋前居住在不适切住房,人均居住面积只得62平方呎,入住后大幅上升93.5%,达至120呎,住屋质素得以改善。至于住屋开支方面,租金及水电费的中位数由$5380大幅下降31.2%,减至$3701,舒缓住屋开支压力。住户亦成功建立社区资本网络及邻里互助关系,例如:参与更多社区活动(+16.9%)、义务工作(+12.6%)及楼宇管理(+60.9%)。而95.9%受访居民表示在入住后认识了新朋友,街坊在彼此认识后,亦会主动关心邻居及对方需要,避免「被社区孤立」的情况。

推动社会房屋运动 成就香港民间社会房屋生态

「过了三年,我们累积经验,真的很多人,很多不同群体可以参与其中,不论是发展商、个别业主、政府部门、基金会、甚至商界朋友,可以和我们一起为基层市民提供适当的居住环境。我觉得已经推动社会动员,让这(社会房屋)运动继续走下去。」社联行政总裁蔡海伟说。

蔡海伟指,社联一开始订立目标,在数年时间内建立这个社会房屋生态圈,在营运「社会房屋共享计划」前,香港不是太多社福机构拥有营运社会房屋的经验,至今共有14间社福机构参与了计划,提供房屋单位及社会服务给有需要家庭,推动到邻里之间的关系,互相守望相助。机构也反映计划很有价值,非常实际及「好贴」地协助基层市民,机构亦觉得应该做得更多,除了14间机构参与外,有不少机构愿意再行多步,例如:一些机构自行兴建「组合社会房屋」,扩大本港整个社会房屋的供应,反映「社会房屋共享计划」有成效。再者,越来越多机构及有心人愿意参与投入整个社会房屋计划,对于不少市民轮候公屋,民间提供社会房屋的能力的确是大大提升。

「虽然做社会房屋共享计划是好辛劳的,不论是社联及营运机构的前线同工,都是花了很多努力,但见到街坊的改变,看见街坊的回应很正面,令我们都觉得十分值得,我们的计划协助了很多家庭,大家都觉得好感动好开心。」蔡海伟说。

如需浏览影片,请按此。

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从新冠疫情中反思领悟 开启社会‧企业‧可持续发展的双赢之路

24.06.2020

对大部分企业而言,新冠病毒肺炎疫情无疑是一次严重的冲击,同时也是一次反思的机会,一个启发决策者思考的契机,去探索在疫情对传统商业模式所带来的冲击,以及全球社会和经济在疫情过后应如何进化。

当然企业发展需要有盈利,这是毋庸赘言的事实,就像人类生存必须食物和水,如果没有这些,人便无法生存。而企业获得盈利的方法很多,透过直接及具体商业策略,是传统价值观及方法,但这并不是唯一的方法,更不是促进企业发展的唯一目标。善待员工、重视顾客、支援社区、爱护环境,这些间接、无形、更长远,甚至未来的价值,对企业来说,也是重要的一种资本。在年初至今的疫情期间,本港就有不少企业和机构从不同层面,开始思考及实践这些比赚取利润以外,更有助促进社会与企业达致共同持续发展的独特价值。

1. 抗疫不计盈利 主动推惠民方案

单从字面来看,大家可能会对「自觉资本主义」(Conscious Capitalism)一词感到陌生,但回看年初至今疫情肆虐期间,原来不少商界企业或机构已从不同层面,在其业务营运中体现「自觉资本主义」的价值,即在追求盈利的同时,更重视社会价值,做到更有意义地「赚钱」。以下的例子,或许能助大家了解「自觉资本主义」的价值。

本港目前有逾百万间不同规模的公司和机构,随着新冠肺炎疫情于今年初爆发,不少公司和机构均主动、自发实践其企业社会责任,协助社会解决燃眉之急。

– 为基层人士争取防疫物资

「过去半年,我们见到本港很多商界企业并非只会追求盈利,当他们看到社会出现重大挑战,普罗大众寻找防疫物资时,他们均愿意为抗疫支援出一分力,或支持相关基金的成立,表现十分正面。」香港社会服务联会行政总裁蔡海伟形容,本港商界企业各有优势、各擅胜场;而在抗疫期间不只见到他们慷慨的一面,更见到他们的灵活变通。

蔡海伟举例指,年初有从事物流业的企业得知本港口罩供应短缺,于是透过遍布各地的分公司于当地采购合适的口罩,其中50万个更以成本价转售予社联,让该会能于2月初为本港多间长者、残疾人士院舍,以及负责家居照顾服务的工作人员提供足够防护物资。「据了解,有关公司不但未有从中获利,其员工更花了不少时间、心思与当地的供应商洽谈,并把这些物资运回本港,当中的付出实在值得嘉许。」事实上,除物流业以外,部分进出口商、医药机构,以至零售商店亦有钱出钱,有力出力,如万宁便早于今年初疫情爆发初期,在全球搜罗各类个人衞生用品,其后更透过本地非牟利组织,捐赠20万支消毒搓手液予基层家庭、儿童、长者、失明人士,以及经常出入医院的长期病患者等有需要人士。「这些例子均展现出本港商界及香港人那份狮子山精神,不只勤力坚毅,更会在艰难时刻守望相助。」蔡海伟说。

– 灵活措施解决市民不便

面对疫情来袭,充足的防护物资固然能够减低市民受感染的风险,但随着生活习惯的改变─减少外出或聚会,不少商界亦展现出其灵活变通的思维,多走一步照顾市民的需要。

有见市民受疫情影响足不出户,令「上网」成为他们与外界联系、了解社会情况的重要途径,香港宽频除向全港所有住宅固网服务客户及其企业方案客户豁免1个月服务月费,惠及超过90万香港家庭及公司外,更为10,000个有经济困难人士及家庭送上2年免费住宅宽频服务。而考虑到不少长者及残疾人士院舍在疫情期间暂停探访安排,该集团更在部分院舍提供智能手机及无限本地流动数据服务,让院友及其亲朋能透过视像方式联系。

「另外,有部分数码媒体公司又主动为市民提供免费娱乐频道,以解他们长期留在家中的闷气;至于部分商店或食肆亦在这段期间提供送货或外卖优惠。而随着送货和外卖的需求急增,过程中亦可能因此创造了不少就业机会。」蔡海伟认为,这些例子不只说明了本港商界灵活的营商手法,更展现了他们对社会及大众的关怀,做到助人自助。

– 积极保障员工共渡时艰

提及就业上的支援,蔡海伟坦言,面对突如其来的疫情,各行业均大受打击,但期间却见到一众商界积极稳住员工的「饭碗」,反映他们对员工的重视。「很多公司除了因应疫情推出居家工作措施,或向员工派发防疫物资外,更透过不同方式,例如安排员工放无薪假、集体减薪等以节省营运开支,借此与员工一起共渡时艰。」

然而,由于部分行业如旅游、酒店及服务业等受疫情的影响较大,不少该些行业的从业员仍难逃失业的命运。「无可否认,商界有部分营运开支是无可减省,例如租金便是其中之一,期望政府或有关方面能推出更多支持的方案或措施,减轻商界特别是中小企的经营压力。」蔡海伟说。

– 困境反带来更多启发

尽管疫情何时终结仍是未知之数,惟蔡海伟认为,经此一疫,不只突显本港商界的关怀精神,以及其对企业社会责任的重视;同时更为商界带来启发,推出更多富创意,以及对员工、社区及环境更有利的措施。「以网上服务为例,相信过去数月不少公司或机构都会发现,原来部分工作可以透过网上处理,除了可以减省采购部硬件或设备的成本外,亦能为员工提供更弹性的工作安排。」

此外,因应不少基层市民在疫情期间面对失业及在停课时在家照顾子女,令不少企业也关注孩童在家学习的需要。就如渣打银行在疫情期间与社联合作,向㓥房户家庭提供租金资助外,亦为这些受惠家庭的子女进一步提供资助,让他们能增添学习所需用品;更组织义工团队与他们进行网上交流,使他们与外界保持联系。

蔡海伟又举例指,部分宾馆因住客大幅减少而出现大量空置房间,因而与个别非牟利机构合作,以低廉租金让「麦难民」(指常于麦当劳留宿的人士)入住。「一直以来,本港商界与社福界均有不同的合作,而过去数月让我们看到彼此的合作其实还有很大的空间,只要大家多点想像和尝试,定能为社区创造更多一加一大于二的价值。」

2. 力保员工饭碗 缓解心理负担

疫情之下,打工仔的生活和工作多少受到影响,例如不少人的办公地点由办公室转为家中,而部分人更可能因公司生意下滑而需要减薪,甚或遭到解雇。面对疫情冲击,企业要关顾员工并持续经营确非易事,可幸仍有不少企业善用自身资源为员工提供合适的工作配套,甚至积极突破种种限制,确保员工在「疫」境下仍然身心健康。

– 善用自身资源共渡时艰

「员工是集团的重要资产,为了让他们方便照顾孩子及家庭,(我们)决定延长员工弹性上班安排,同时减低病毒在社区传播的机会,为抗疫尽一点绵力。我们亦会为前线同事提供足够防疫用品,确保员工安全继续服务市民。」新世界发展执行副主席兼总经理郑志刚于今年1月表示,为避免病毒传播,该集团决定延长员工弹性上班安排,乃首批因疫情为员工提供弹性工作安排的企业之一。其实,除了弹性工作安排外,不少企业均各出其谋,积极保障员工的「饭碗」和身心健康。

例如于今年4月,香港赛马会便宣布不会以疫情为理由,裁减任何全职员工,并强调不会申请第二轮「防疫抗疫基金」中的雇员工资补贴,选择以自身资源向员工提供支援,期望借此把资源留给其他有更迫切需要的企业,如中小企及其员工。而事实上,该公司早在2月起已推出一项收入津贴计划,为兼职雇员提供收入保障,以纾缓他们的经济压力。

受疫情影响,各行业均经营困难,就连银行的业务收入亦面临压力,但中银香港副董事长兼总裁高迎欣却明言:「不会裁员,也不会冻薪」。他指出,疫情肯定对业务经营带来压力和挑战,但预期影响属短期性质,所以仍然会在人力资源上作出投资。

– 提供辅导热线 关注身心健康

大企业因为资源较为充裕,或有条件不裁员、不减薪,但资源较少的中小企又如何呢?中小企之一的壹清洁环境服务有限公司(下称壹清洁)便以实际行动证明,企业不论规模,同样有能力不裁员、不减薪,与员工共渡时艰。「公司过往一直都处于盈利状态,若因短期亏损就裁员减薪,则未免太短视和不近人情了。」壹清洁创办人及董事总经理钟浩辉(Quincy)表示,近月不少公司裁员,令不少人顿失收入来源,他希望自己能出一分力,为更多有需要人士提供工作机会,因此在1至3月疫情肆虐期间,公司反而继续招聘员工。

「若员工有事,其家庭、企业都会有所影响。作为中小企,即使资源有限,我也尽力未雨绸缪,设多项关怀措施,为员工提供保护网,保障和支持他们。」除了在疫情爆发初期为员工积极搜罗各种防疫保护装备,如口罩、头套、手套及脚套等,Quincy更与客户协商,争取更弹性的清洁时间,减少员工清洁时与他人的接触,并为员工提供辅导热线服务。「我们向来有参与家福会的雇员支援服务,特别在疫情下人与人之间须减少会面,电话辅导正好发挥更大作用。」

– 休业减成本 伺机而动

部分企业资源较优,或受疫情影响较小,固然有能力保住员工「饭碗」,但对于受疫情冲击较大的行业,如旅游、酒店及饮食业而言,要维持公司的正常营运实不容易,但为了保障员工的健康和「饭碗」,有企业选择休业来代替员工减薪、裁员,就像本港「老字号」食肆之一的上环莲香楼和中环镛记酒家早前便先后休业待疫情缓和。

对于休业的决定,莲香楼第4代传人颜汉彬受访时表示,生意和人流并非休业的主要考虑因素,只期望有关措施能避免员工和食客受感染。至于中环镛记酒家于今年5月亦宣布休业约两个半月,进行内部装修,而约200名员工在休业期间会如常上班,并强调暂无减薪及裁员打算。

透过上述例子,可以见到虽然有人会以「利字当头」形容商界的作风,但其实当员工、大众面对逆境,大部分企业均会想尽办法,为员工的身心,以至「银包」的健康提供保障。

3. 抗疫不忘环保 展现创新思维

「保护地球,人人有责」相信是人所共知的道理,但为防感染,过去数月人人除了「罩」不离口,更不断搜罗各式各样的消毒用品,把堂食转为外卖,令即弃用品的消耗量增幅惊人。虽然在疫情期间要兼顾防疫和减废并不容易,但仍有不少企业扭尽六壬,一边努力维持营运,一边推广及实践环保理念。

– 靠有得「拣」改变消费习惯

自疫情爆发后,大量使用过的即弃口罩被送到堆填区。实际上,这些即弃口罩以PP或PE胶制成,这些塑胶物料需要数百年才能被自然分解。有企业忧虑大量即弃口罩会对环境造成灾难,于是萌生以竹厨纸作为口罩滤芯的念头,制造可重用口罩,解决市民需要之余,又有助环保。

本地竹纸巾公司Pure Bamboo创办人莫蕊图(Jennifer)因得知厨纸也可作为无口罩时的替代品,于是在3月中与香港大学化学系博士K Kwong联络并查询专业意见,后来更将PureBamboo的竹厨纸送往香港实验室测试,发现产品比普通木厨纸的纤维更细密、阻隔能力更好,「1张厨纸的过滤效能便达到BFE 80%以上,足够日常使用,2张更能达到BFE 95%的程度。」于是Jennifer决定将竹厨纸重新定位,筹划生产包括竹滤芯及可重用棉麻布口罩的套装,并于5月初推出市场。

「竹的生长速度比树木快30倍,且砍伐后毋须像树木般要重新栽种,只需留下根部等待它重新生长,这就是竹厨纸比普通厨纸更环保的原因。」Jennifer明白,疫情持续,口罩变成必需品,普通市民在「无得拣」的情况下难以实践环保,因此她希望企业能透过提供更多环保的选项,让用家明白,他们是有得「拣」的,从而推动他们改变自己的消费习惯,助大家实践环保。

– 推优惠吸引外卖走塑

近月,大家都减少外出用膳,以减低感染风险,使用外卖的频率亦相对增加。环保团体「绿领行动」早前进行调查发现,港人在疫情下每周使用逾亿件塑胶,相较去年急增2.2倍,酿成「胶灾」。为鼓励市民外卖自携餐具,绿领行动于4月下旬率先在元朗试行「绝胶经济圈」。参与的食肆最多可获1,000港元资助,当顾客在参与食肆购买不少于30元的食物或饮品外卖及自备器皿,可获5元现金优惠。

位于建业街的「时时食」有份参与其中,该店负责人卢小姐坦言自小喜爱环保,故知悉有关计划后便很快答允参与。为加强成效,他们更把「走塑」优惠加码至8元。虽然她直言自备餐盒的人不算多,加上从事饮食业难以避免浪费,疫情之下要实践环保就难上加难,但她仍希望能为环保出一分力。「大多数食肆在提供外卖食物时会采用即弃胶餐盒,但我们向来采用适用于微波炉加热的塑胶盒,即使成本较高,但由于可重用,所以我们也不介意。日后若再有相关的环保行动,我们亦一定会支持及参与。」

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职「场」大变身系列 遥距工作效率不跌反升 (只提供中文版本)

04.05.2020

「在家工作」乃近期热门的议题,但其实「家」不过是其中一个可以工作的场所,要真正做到灵活兼有弹性,「遥距工作」可能才是未来企业的办公新型态。根据美国人口普查局数据,2017年美国有5.2%劳动人口遥距工作,换算约为800万人。至于欧洲比例更高,翻查欧洲统计局数据,2018年欧盟有10%雇员遥距工作,相当于整个欧盟28国中逾2千万劳动人口。至于亚洲的日本,近年在安倍政府推动下,不少企业也导入不同程度的遥距工作安排,实行率在2018年升至19.1%。

或许本地企业管理层会认为外国企业文化未必适用,那么我们来看看美国史丹福大学教授Nicholas Bloom曾与中国最大线上旅行社Ctrip合作进行的一项研究。Ctrip拥有1.6万名员工,其中年轻员工离职率特别高,同时内地大城市的办公室租金非常昂贵,没有可靠的数据证明在家工作不会有问题,管理层不会正式对遥距工作开绿灯。

Bloom为Ctrip的客服中心设计了一项实验,将500多名员工分为两组,一组每周选择4天在家工作,另一组则留在办公室工作。这项为期近两年的研究,结果发现在家工作政策不但可替公司悭钱,平均每名员工可为公司节省1,900美元租金成本,且在家工作组比办公室工作组的效率高13.5%,等同多了一天的额外生产力,而且病假天数亦更少。试验期间在家工作组的离职率亦比办公室组低50%。不过,也有半数在家工作组的员工表示工作时觉得被孤立,故Bloom的结论是一周1至2天可能是在家工作的理想安排。

回应在职照顾者需要 未来职场趋势

鉴于企业需要聘用和留住优秀员工,提供遥距工作的选择可以增加福利方面的筹码,除了适合Slash族及Z世代年轻员工外,对愈来愈普遍的「在职照顾者」亦有特别的吸引力。

从事会计的Doris,与退休父亲同住。3个月前,父亲突然中风,Doris向公司请了两个星期假陪伴父亲,每天到医院探望、送饭,期后两个多月,Doris为赶探病时间,每天都要提早上班和放工。父亲出院后,由于需要拐杖支撑行走,她不想父亲一个人独留在家,虽想过请菲佣但不方便。Doris虽然很喜欢现在的工作,与同事也合得来,但仔细评估后还是觉得家庭比较重要,于是决定辞职。

Doris工作表现一向出色,上司希望挽留她,于是主动提出向公司申请「在家工作」安排。现在她每星期回公司一至两次,每次逗留两个小时左右,取些文件,与同事和上司开会商讨工作。Doris说待父亲身体情况再好一点,说不定会重新上班。

保留弹性工作制度 让员工兼顾家庭

像Doris这样的在职照顾者,随着社会人口老化会变得愈来愈多,但大多数「在职照顾者」均没有Doris那么幸运,公司愿意接受「遥距工作」。照顾幼儿及长者/患病家庭成员,都是近年职场上的重要趋势。即使并非恒常的遥距工作安排,如果企业容许个别员工实行一段时间的「遥距工作」,那将为员工带来极大的帮助。

如果以上的统计数据和研究可信,那么推行有准备的「遥距工作」制度,对企业和员工都有明显好处,包括减少办公室租金支出、更高的生产力、更高的工作满意度和更低的员工流失率等。可是,即使全球遥距工作的人数迅速增长,但反过来看,则仍有8成甚至更多的企业,从未想过让雇员在公司以外的地点工作。

我们都知道要改变并不容易,而且未必所有工种都适合遥距工作,不过为员工预备多一个选择,在有需要的时候或许可派上意想不到的用场。

專題故事

银发族商场 长者友善新标准 (只提供中文版本)

04.05.2020

无可否认,打造一个无障碍、长者友善的商场环境,的确有助长者或有残障的人士去除障碍,但在商场营运者的角度,打造长者友善商场,又是否能帮助商场营运及发展?「外国商场特别便利长者,不会视之为『蚀底』,反而认为他们会带来商机。」安老事务委员会主席林正财强调,很多人以为「长者友善」等同实践CSR,其实远不止此。

事实上,生于战后婴儿潮的银发世代,成长于战后经济起飞的金色年代。愈来愈多调查显示,他们是真正富有、具有消费力的族群;加上世界人口急速老化,人类寿命愈来愈长,这意味着银发市场潜力无限。「外国很多商学院教EMBA(工商管理硕士)学生如何迎接人口老化所带来的经济改变,美国大部分大型企业都设有Task Force(专案小组)专研如何迎接人口老化所带来的经济机遇。可惜的是,香港在这方面相对落后,长者的消费力长期被忽视,商业机构尚未转型。」再者,强化商场的配套亦有助吸引不同阶层的银发族,不但能吸引他们走出社区,亦有助增加商场人流,间接带动消费。林正财鼓励商场思考转型之路,发展出可持续发展的Business Model (商业模式)。

营运宜配合长者生活模式

那么,商场营运者可循甚么方向实践「长者友善」呢?建筑师王建明 (Robert) 指,本港暂时未有商场设有专为长者而设的楼层,为长者寻找购物资讯带来不便。他建议将切合长者所需的商户和设施集中在其中一两层,引入迎合他们口味的食肆和货品,针对他们的需求筛选种类,价格也要符合他们的承受能力;另外相关楼层或区域不应设置在高层,因容易令长者产生不方便的感觉。

此外,特定楼层可以提早开放或营业,商场也可善用户外的商场设施,让长者晨运或饮茶后可以使用,甚至在特定区域增设商户,这样即使在早上时段,也可提升商场人流。林正财同样认为,商场宜善用资源和时间,「商铺、餐厅如要迎合年轻人,往往要等他们放工才能造就peak hour(高峰),若能提早营业,或为长者特设优惠,相信可以带动商场的营业额。」

香港亦有不少专为银发族而设的措施,如由社署于1994年起推行的「长者咭」,方便65岁或以上长者享用不同机构和商户提供的优惠或折扣。多年来参与机构和商户提供的长者专享优惠涵盖饮食、银行服务、旅游等多个范畴。近年,更有超级市场进一步优化相关措施,如于指定期间内,逢星期三定为长者日,长者购物即获赠精选货品,以及购买指定货品可获买一送一优惠;亦有超市延伸受惠人士的层面,除65岁以上人士外,孕妇及残疾人士均可享有优先购物安排,更将上午9时前的营业时间为特定购物时段,期间员工会为有需要人士提供特别协助,包括协助提取放置于货架较高位置的货品、将较重品送到收银处等。

改变现状由一张座椅开始

「重要的是了解长者的心理,要贴近他们的生活模式。」Robert指,不少旧商场翻新过后都加入了长者友善设施,提升了硬件支援,但如果不了解长者心理,例如将商品价钱由20多元提升到40多元,那无论物理上的硬件配套做得多好,精打细算的长者也未必会到该商场消费。此外,商场可考虑推出不同的优惠券,将之融入购物模式,让长者可以跟朋友分享不同商户的印花,提升他们的购物意欲。

林正财就强调,商场营运者应改变思维,重整营运策略,加强对「长者友善」的意识和实践。「在日本的商场,即使一个小小的转角位,都可以放到一张座椅;实在欠缺空间的,也会在柱位设置折椅,让有需要的长者可拉下来坐。只要有心,实践『长者友善』其实不难。」

林正财 (安老事务委员会主席)

很多传统的商场营运者仍抱这样的观念;长者进商场只为了凉冷气,买杯饮品就坐一整个下午,阻碍商场营运,揾商场「着数」。其实大家应将目光放远,掌握长者的消费习惯,捕捉银发商机。商场营运者可设立Task Force(专案小组)或Focus Group(焦点小组),了解长者过往在商场的购物经验,研究他们的消费模式、行为习惯、需要和喜好,为商场带来更好的设计,进一步为长者提供贴心、方便和愉快的消费体验。

王建明 (建筑师)

如何在实践「长者友善」概念及获得利润当中取得平衡,需花心思研究,具体情况还要视乎商场定位、商场座落的地区及该区长者的年龄、健康状况及消费力等等而定。但值得留意的是,要缔造长者友善的环境,硬件层面相对容易,但软件的配套才是最重要。要了解长者想法,思考如何为他们提供更贴心的服务。事实上,银发市场大有潜力,期望在香港看到出色的长者友善商场。

后记:商场、商户与长者三赢

友善的消费环境无疑是令长者安心消费的元素,亦是整体社会应该对长者承担的责任;而发展长者友善商场,不止是商场营运者关心的议题,同样值得商户及企业关注,因为商场要营运成功,商户的支持及参与实不可缺,而商户亦可从中直接受惠。

从文中提及的例子当中,能够发现一些措施,值得商户及企业借镜:

1. 缔造与银发族的连结

日本GG Mall在商场通道加上可量度距离的指示,将平凡的通道变成促进多行的健康径,此举不仅间接增加商场的人流,亦为银发族提供另类的体验,把他们所关注的健康议题与商场连结,成就双赢。

2. 配合社会政策发展

商场及超市提倡的多运动,烹调少油、少盐等健康取向的措拖,并非日本企业率先启动,此乃配合社会政策发展而制定,将备受关注的议题注入企业的服务或产品中,推行时定必事半功倍。

3. 关顾银发族的实际需要

直接回应及关顾银发族的实际需要也是企业要面对的重要议题。其实商户可以推出的措施相当多元化,包括设置较宽阔的付款通道、设更大更清晰的标签和指示、提供优先或优惠服务、售卖适合长者的产品,甚至特别培训员工以提高他们对特别人群的了解,解决他们的困难。

世界人口正急速老化,香港已成为一个高龄城市,并登上世界最长寿地区的榜首。预计到了2043年,本港65岁或以上长者人数将增至250万,换言之,每3个人便有1位是长者。当然,重新审视这群「银发群体」,满足他们不断变化的消费需求,才能在市场上站稳脚跟。而商户及企业在当中更可发挥其重要性,帮助制定相关流程及设施,为缔造长者友善的环境、关爱长者出一分力。

專題故事

我的80岁室友 青银共居大作战

16.01.2020

读书时期,拥有一个无所不谈的室友,陪伴你度过青春岁月,是件可遇不可求的美事。不过,如果室友是个7、80岁的老友记,又是怎样的体验? 在楼价高企的香港,「共居(Co-Living)」概念成为近年社会的新兴另类房屋选择,当「共居」结合了青年和长者时,便成了「青银共居」的居住模式,为熟龄幸福城市应有的面貌,带来了一点点新的想像。

全文请按此

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